在昨日结束的NBA常规赛中,新奥尔良鹈鹕队以118-110战胜密尔沃基雄鹿队,这场东西部强强对话的最大亮点并非胜负本身,而是鹈鹕队前锋布兰登·英格拉姆的惊人表现,赛后,雄鹿中锋布鲁克·洛佩斯对这位年轻球星赞不绝口,直言“我根本看不到他的上限”,这番评价迅速在篮球圈引发热议。
本场比赛中,英格拉姆出战38分钟,27投16中,三分球5投3中,罚球8罚全中,狂砍43分、9个篮板和7次助攻的全面数据,更为关键的是,在比赛最后五分钟,英格拉姆独得12分,几乎以一己之力抵挡住了雄鹿队的疯狂反扑。
“当你以为已经防住他的时候,他总能找到新的方式得分,”洛佩斯在赛后新闻发布会上坦言,“他的技术全面性令人难以置信,无论是中距离跳投、突破上篮还是三分远射,他都游刃有余,更可怕的是,他还在不断进步。”
洛佩斯作为联盟顶尖的防守型中锋,本场比赛多次与英格拉姆直接对位,对这位年轻球星的表现有着最直观的感受。“他的身高臂展让他可以在任何人头上投篮,而他的控球技术又让他可以轻松突破防守,这种组合在联盟中极为罕见。”
英格拉姆的篮球之路并非一帆风顺,2016年,他以榜眼秀的身份被洛杉矶湖人队选中,承载着球队复兴的希望,在湖人的三个赛季中,他虽然展现出天赋,却未能完全达到人们的预期,瘦弱的身体和不够稳定的表现让他备受质疑。
2019年,作为安东尼·戴维斯交易的一部分,英格拉姆被送至新奥尔良,这次转变成为了他职业生涯的转折点,在鹈鹕队的首个赛季,他场均就能贡献23.8分、6.1个篮板和4.2次助攻,首次入选全明星并荣获最快进步球员奖。
“很多人曾经给他贴上了‘水货’标签,但他们忽略了一个事实——天才需要时间成长,”鹈鹕队主教练威利·格林在接受采访时表示,“布兰登一直保持着对篮球的热爱和专注,他每天都是第一个来到训练馆,最后一个离开,他的成功绝非偶然。”
过去几个赛季,英格拉姆持续进化,增加了肌肉质量,提高了防守强度,并发展出了更好的组织能力,上赛季,他场均已经能够贡献26.7分、6.8个篮板和5.9次助攻,真正成为了球队的领袖和核心。
英格拉姆的比赛风格常被拿来与凯文·杜兰特相提并论,这并非没有原因,身高6尺8寸(约203cm)的他拥有着令人艳羡的臂展(约221cm),这让他在投篮时几乎不受防守干扰,他的中距离跳投尤其致命,无论是急停跳投还是后仰出手,都有着极高的命中率。
“他的投篮点极高,加上出色的弹跳,使得他的出手几乎无法被封盖,”篮球分析师马克·琼斯指出,“更难得的是,他有着与身高不符的灵活性和协调性,这让他可以轻松完成各种高难度动作。”
除了得分能力,英格拉姆的组织才能也常常被低估,本赛季,他场均助攻数达到6.2次,在所有小前锋中排名前列,他能够在挡拆中准确找到顺下的内线球员,也能在双人包夹时迅速分球给外线的空位射手。
“他阅读比赛的能力有了质的飞跃,”队友C.J.麦科勒姆表示,“现在当他持球时,防守方必须做出艰难的选择:是单防他,看着他得分;还是包夹他,看着他送出助攻,这让我们整个球队的进攻变得更加流畅。”
洛佩斯并非第一位对英格拉姆大加赞赏的联盟人士,随着英格拉姆的持续进步,越来越多的球员和教练开始认识到他的独特价值。
金州勇士队主教练史蒂夫·科尔在上个月与鹈鹕队交手后曾表示:“英格拉姆是那种让你在制定比赛计划时感到头疼的球员,他有能力在任何防守面前得分,而且现在他让队友变得更好,这让他更加危险。”
洛杉矶快船队前锋保罗·乔治在播客节目中也谈到了英格拉姆:“我认为他是联盟中最被低估的球员之一,他的技术如此全面,而且每年都在增加新的武器,如果他保持健康,他有潜力成为联盟前五的球员。”
甚至连联盟现役第一人勒布朗·詹姆斯也曾在社交媒体上称赞英格拉姆:“看到年轻王的持续成长!始终相信过程。”
这些来自对手和前辈的赞誉,充分说明了英格拉姆在联盟中的地位和影响力正在不断提升。
对于新奥尔良鹈鹕队而言,英格拉姆无疑是球队重建过程中的核心拼图,他与锡安·威廉姆森的组合被普遍认为是联盟最具潜力的年轻双人组之一,尽管伤病问题在过去几个赛季中一定程度上阻碍了他们的发展。
“当我们健康时,我们可以与任何球队竞争,”英格拉姆在赛后采访中表示,“我们有着出色的阵容深度和化学反应,关键在于保持稳定性和持续性。”
鹈鹕队篮球运营总裁大卫·格里芬在去年夏天毫不犹豫地为英格拉姆提供了一份顶薪续约合同,这充分表明了球队对他的信任和期待。
“布兰登不仅仅是一名出色的篮球运动员,他还是一个出色的队友和领袖,”格里芬在签约时表示,“他的职业态度和对比赛的理解远远超出了他的年龄,我们相信他能够带领这支球队走向伟大。”
回到洛佩斯的那句“我根本看不到他的上限”,这或许是对英格拉姆潜力的最佳总结,这位25岁的球星究竟还能达到怎样的高度?
从技术层面来看,英格拉姆仍然有提升空间,他的三分球虽然稳定但出手次数相对较少;他的防守能力已经有所改善,但还可以更加具有压迫性;他的组织能力日益精进,但失误控制仍有提升余地。
“最可怕的是,他还没有进入自己的巅峰期,”前NBA球员、现篮球评论员杰伦·罗斯分析道,“通常球员在27-32岁之间达到巅峰,这意味着英格拉姆还有至少两年的时间继续成长,如果他能够保持健康并持续进步,MVP讨论并非不可能。”
从球队角度来看,如果鹈鹕队能够在竞争激烈的西部脱颖而出,英格拉姆的个人荣誉自然会水到渠成,本赛季,鹈鹕队目前排名西部前列,如果能够保持这一态势,英格拉姆很有可能首次入选最佳阵容。
“我不太关注个人荣誉,我更关心如何帮助球队赢得比赛,”英格拉姆在采访中表示,“当我们团队取得成功时,个人认可自然会到来。”
在职业体育界,“上限”是一个常被提及但又难以量化的概念,它代表着一名球员可能达到的最高高度,是天赋、技术、心理素质和职业态度的综合体现,对于布兰登·英格拉姆这样的球员来说,所谓的“上限”或许只是一个需要不断突破的假想界限。
正如大洛佩斯所言,当一名球员拥有全面的技术、持续进步的动力和无可挑剔的职业态度时,人们确实很难预测他最终能够达到怎样的高度,英格拉姆的篮球故事远未结束,而他的每一步成长,都在重新定义着人们对他的期待和认知。
在未来的岁月里,英格拉姆有望继续用实际表现证明,那些曾经质疑他的人们错了,而那些相信他潜力的人们,或许还是低估了他的决心和能力,篮球世界总是在寻找下一个超级巨星,而在新奥尔良,这位安静而坚定的前锋,正悄然向着那个目标迈进。